Blessbock

In Afrika gibt es des Öfteren Buschbrände. Ganze Landschaften verlieren dann ihre Vegetation. Das ist, in einem gewissen Maße, eine völlig normale Naturgewalt. Die Brände begünstigen, dass Pflanzensamen gedeihen, denn die zurückbleibende Asche liefert wichtige Nährstoffe. Die Asche ist wie ein Dünger für das Land! Schon bald sprießen neue Grashalme: das Lieblingsessen der Blessböcke. Sie wandern in solche "verbrannten" Gebiete, um junge saftige Halme zu fressen.

Blessböcke leben in Herden, so wie auch Gnus oder Zebras. Gnus und Zebras ziehen aber "in breiter Front", also mit vielen nebeneinander laufenden Tieren umher. Blessböcke hingegen laufen bei einer Wanderung zu einem Futterplatz oder zu einem Wasserloch in einem Gänsemarsch. Das heißt, dass sie in die Fußstapfen des vorderen Tieres treten und in einer langen Reihe hintereinander laufen. Teilweise formen sich Ketten von bis zu 650 Tieren!

In einer Gruppe hat das stärkste Männchen eine Herde von Weibchen für sich allein. Nur dieses Männchen paart sich mit ihnen und sorgt somit für Nachwuchs. Das Männchen verteidigt seine Rolle, indem es mit Rivalen kämpft. Dazu werfen sie sich geduckt nach vorne und drohen mit ihren Hörnern. Oft bleibt es bei dieser berührungslosen Imponier-Attacke. Auch die Weibchen tragen Hörner, sind aber "friedlicher" als die Männchen. Alle Männchen, die bisher keine Weibchengruppe gewinnen konnten, wandern umher. Sie wandern mit anderen, ebenfalls erfolglosen Männchen in sogenannten Junggesellengruppen. Männchen mit einer Weibchenherde haben nicht nur diese Weibchen, sondern beanspruchen ein ganzes Gebiet - ihr Revier - für sich. In diesem Revier ziehen sie mit den Weibchen umher, um Nahrung zu finden.

In der Vergangenheit waren Blessböcke stark bedroht. Sie galten zweitweise sogar als fast ausgestorben, da sie für ihr Fleisch gejagt wurden. Dank erfolgreicher Schutzmaßnahmen und gezielter Wiederansiedlungs- und Umsiedlungs-Projekte ist die Anzahl der Blessböcke wieder gestiegen. Heute gibt es wieder eine bedeutende Anzahl von Blessböcken in ihrem Lebensraum, und sie gelten nicht mehr als unmittelbar bedroht. Trotz dieser tollen Entwicklung stehen Blessböcke jedoch weiterhin unter Druck: durch Lebensraumverlus, Wilderei und Konflikte mit der Landwirtschaft. Der Schutz und die Erhaltung ihrer Lebensräume bleiben daher von entscheidender Bedeutung!